Online psikoterapi, internet teknolojileri aracılığı ile bireysel veya grup psikoterapilerinin gerçekleştirilmesidir. Bu yöntem, uzaktan psikolojik yardım olarak da tanımlanmaktadır. Online psikoterapi e-posta, mesajlaşma, gerçek zamanlı sohbet, internet telefonu, video konferans ya da mobil cihaz uygulamaları aracılığı ile yürütülebilmektedir.
Avantajlar
Ulaşılabilirlik: Bu yöntemi kullanmak isteyen herkes tarafından kolayca erişilebilir. Örneğin, psikoterapi hizmetinin bulunmadığı bölgelerde yaşayan, kendi ana dilini konuşan psikoterapist bulamayan, fiziksel engelli ya da evden çıkamama gibi sorunları olan kişi ya da kişiler online psikoterapi hizmetlerine erişebilirler.
Ekonomik Olma: Online psikoterapi hem hizmet alan hem de hizmet veren için daha ekonomiktir. İki taraf için de daha az maliyetli olmaktadır. Kişi istediği yer ve zamanda psikoterapi hizmetini alabilir.
Damgalanma: Online psikoterapi, kişinin psikoterapi almasından kaynaklanan sosyal damgalanma kaygısının ortadan kalkmasını sağlar. Psikoterapi almaktan rahatsız olanlar için, online psikoterapi, danışmanlık merkezini ziyaret etmek zorunda kalmadan özel olarak bu tür hizmetlere erişim sağlar.
Dezavantajları
Sözel ve Sözel Olmayan İpuçlarının Yokluğu: Sözel ve sözel olmayan etkileşimler, hizmet alan kişinin ne hissettiğini değerlendirmek, sözlü ve sözsüz davranışlar arasındaki çelişkileri veya uyumsuzlukları belirlemek için gereklidir. Online psikoterapide her zaman bu ipuçlarını takip edilemeyebilmektedir.
Gizlilik ve Güvenlik: Hizmet alan kişinin gizliliğini korumak ve devam ettirmek hizmet verenin sorumluluğundadır. Birçok online uygulama gizliliği korumak için gerekli güvenlik sistemlerine sahiptir; ancak uygulayıcıların güvenlik ihlallerini önlemek için teknolojilerini sürekli olarak yükseltmeleri gerekmektedir.
Teknolojik Zorluklar: Bilgisayar arıza verebilir ya da internet bağlantısı kopabilir. Bu durum, seans dinamiklerini olumsuz etkileyebilir. Ancak, önceden oluşabilecek bu durumlar karşısında ne yapılacağının konuşulmuş olması durumun olumsuz etkilerini ortadan kaldıracaktır.